Plantas daninhas podem provocar perdas de até 73% na produtividade de culturas agrícolas, aponta estudo

Pesquisa realizada nos Estados Unidos e Canadá estima prejuízos potenciais de US$ 2,4 bilhões por ano em sete grupos de hortaliças.

A interferência de plantas daninhas pode provocar perdas expressivas na produtividade agrícola, com reduções que chegam a 73,2% em determinadas culturas. Um estudo realizado nos Estados Unidos e no Canadá estimou prejuízos potenciais de US$ 2,4 bilhões por ano, considerando sete grupos de hortaliças e a ausência de controle eficiente dessas plantas.

A pesquisa analisou experimentos realizados entre 2000 e 2024, comparando áreas sem manejo de plantas daninhas com parcelas submetidas a práticas de controle com eficiência superior a 95%. As culturas avaliadas incluíram melancia, tomate, repolho, milho-doce, feijão-vagem, espinafre e hortaliças folhosas.

A melancia apresentou as maiores perdas proporcionais, chegando a 73,2% nos cultivos em solo descoberto e 41,4% nos sistemas com cobertura plástica. No tomate, as reduções alcançaram 58,4% na produção industrial e 33,5% na destinada ao consumo fresco.

O repolho registrou perda média de 53,1%, seguido pelo milho-doce, com 48,8%, e pelo feijão-vagem, com 46,7%. Em valores financeiros, o tomate apresentou o maior impacto potencial, próximo de US$ 1 bilhão, enquanto o milho-doce respondeu por aproximadamente US$ 455 milhões.

Os pesquisadores destacaram a importância do controle nas primeiras semanas após o plantio, especialmente em culturas sensíveis à competição inicial. Os resultados representam as condições estudadas na América do Norte e não constituem estimativas de perdas para as lavouras brasileiras.